Er zijn veel opties als het gaat om winkelen voor de feestdagen in Whistler en velen kijken uit naar ambachtelijke beurzen en markten als een kans om iets unieks te maken en tegelijkertijd lokale kunstenaars te steunen. Jarenlang was de bekendste ambachtelijke markt in Whistler de Bizarre Bazaar.
Tien jaar voordat de eerste Bizarre Bazaar werd georganiseerd door de Whistler Community Arts Council (nu Arts Whistler genoemd) in 1987, begon de Alta Lake Community Club (ALCC) met het organiseren van hun jaarlijkse Fall Fair-inzamelingsactie voor de Club waar lokale kunstenaars handgemaakt handwerk konden verkopen onder andere activiteiten. De eerste herfstbeurs in 1977 werd gehouden in de sportschool van Myrtle Philip School en was zo succesvol dat het in het eerste jaar winst maakte. In 1985 was de Fall Fair zo groot geworden dat het zijn intrek nam in het onlangs geopende conferentiecentrum.
Kerstversieringen worden verkocht op de herfstmarkt van de Alta Lake Community Club in 1984. Sommige tafels op de Bizarre Bazaar zouden er hetzelfde hebben uitgezien. Whistler Question-collectie, 1984
Net als de Fall Fair begon de Bizarre Bazaar in de sportschool van Myrtle Philip School als een geldinzamelingsactie, deze keer ter ondersteuning van het Whistler Children’s Art Festival. In die tijd was de Arts Council nog jong (Arts Whistler vierde dit jaar hun 40e jaar), had geen kantoorruimte en werd gerund door een groep toegewijde en praktische bestuursleden en vrijwilligers, waaronder Gail Rybar die coördineerde de eerste Bizarre Bazaar in 1987.
De eerste Bizarre Bazaar, gehouden op 5 december 1987, omvatte de verkoop van lokale kunst, handwerk en eten, een loterij, live-entertainment van fluitist Dorothy Halton en Keltische harpist Theodore Gabriel, lunch en diner, een “dranktuin”, knutselworkshops voor kinderen met Pene Domries, en foto’s met de Kerstman. Net als de Fall Fair van de ALCC was het eerste jaar van de Bizarre Bazaar naar verluidt een succes en bracht het genoeg geld op om het Children’s Art Festival in 1988 te financieren. Volgens Joan Richoz, een oud bestuurslid van de Arts Council, was het eerste jaar echter niet zonder zijn uitdagingen.
Gail Rybar, organisator van de eerste Bizarre Bazaar in 1987. Whistler Question Collection, Bonny Makarewicz, 1993
Terugkijkend op 25 jaar Bizarre Bazaars in 2013, herinnerde Richoz zich dat de vrijwillige organisatoren lange uren en veel moeite moesten steken in de eerste markt. Ze hadden tafels geleend van de Delta Mountain Inn (nu het Hilton) en hoewel het hotel niet ver van de school lag, moesten ze de tafels over sneeuwbanken vervoeren. Door zware sneeuwval op 4 december konden sommige verkopers van buiten Whistler het niet halen, terwijl anderen de markt vroeg verlieten om thuis te komen. Vrijwilligers zetten kraampjes en workshops op en maakten zelfs chili zodat iedereen die op de markt werkte, kon eten.
In de daaropvolgende jaren groeide de Bizarre Bazaar en kwam er ook een inzamelingsactie voor de verkoop van gebak voor de Whistler Museum & Archives Society. Museumvrijwilligers, waaronder Florence Petersen, Joan Deeks, Lil Goldsmid, Isobel MacLaurin, Kathy Macalister, Shirley Langtry, Viv Jennings, Darlyne Christian en meer, zouden weken voor de markt bakken om geld in te zamelen voor de organisatie. Andere gemeenschapsgroepen raakten ook betrokken, waarbij de Girl Guides activiteiten organiseerden, de Whistler Community Services Society de voedselconcessie beheerde, de Whistler Public Library kaartjes verkocht voor hun eigen jaarlijkse geldinzamelingsactie, en zowel de Whistler Singers als het Whistler Children’s Chorus speelden seizoensnummers.
Toen in 1992 een nieuwe Myrtle Philip Community School werd geopend aan Lorimer Road, verhuisde de Bizarre Bazaar mee en bleef de gymzaal van de school leeglopen tot 1996, toen het naar het conferentiecentrum verhuisde. In de jaren 2000 bleef de markt uitbreiden en veranderen, verhuisde naar een weekend in november, werkte samen met Bratz Biz (een ambachtelijke jongerenmarkt voor lokale jonge ondernemers) in 2006, wisselde af en toe van locatie naar het Westin Resort en veranderde de naam in de Arts Whistler vakantiemarkt.
Mary Jones inspecteert een van de delicate en prachtig vervaardigde kleine houten kistjes van Mountenay of Squamish op de Bizarre Bazaar in 1994. Whistler Question-collectie, Bonny Makarewicz, 1994
Hoewel er deze winter geen Bizarre Bazaar of Arts Whistler Holiday Market is, zullen Bratz Biz en de Whistler Artisan Market op 26 en 27 november plaatsvinden in de Upper Village. Als u op zoek bent naar archiefbeelden van Whistler, zullen we wees op de Whistler Artisan Market en kan niet wachten om je daar te zien!
