| Repetitie van de toka-dans in Yoohnanan op het eiland Tanna, september 1974. Films en foto’s van Kal Muller van Vanuatu (Nieuwe Hebriden), Tanna Island-dia’s, Slide-rol # 56. |
In de jaren zestig en zeventig stond Vanuatu (toen bekend als de Nieuwe Hebriden) op het punt onafhankelijk te worden van het Franse en Britse koloniale bestuur. De cultureel en taalkundig diverse archipel in het zuidwesten van de Stille Oceaan, met meer dan 100 talen die op meerdere eilanden worden gesproken, werd sinds 1906 geregeerd als de Nieuwe Hebriden onder een gezamenlijk Frans en Brits “Condominium”-bestuur. van de traditionele cultuur in de beweging voor onafhankelijkheid, zou in 1980 de onafhankelijkheid van de natie bereiken en de Republiek Vanuatu vestigen.
The Human Studies Film Archives, onderdeel van de National Anthropological Archives (NAA) van het National Museum of Natural History, onlangs gedigitaliseerd een groep van 29.000 foto’s gemaakt door fotograaf en auteur Kal Muller te midden van deze transformaties in de Vanuatu-samenleving. (1)
Het maken van de foto’s vond ook plaats tegen de achtergrond van veranderingen in de instrumenten en methoden van de antropologie. Halverwege de twintigste eeuw bood een nieuwe generatie relatief draagbare en goedkope film- en audioapparatuur, zoals de Nagra III-bandrecorder en Arriflex-filmcamera’s, antropologen nieuwe mogelijkheden om fotografie en film in hun onderzoek te integreren. De oprichting van instellingen zoals het Film Study Centre aan de Harvard University (1957) en het National Anthropological Film Centre (1975) aan het Smithsonian hebben bijgedragen aan de ontwikkeling van ‘visuele antropologie’, een academische discipline die de productie en analyse van beelden, evenals de studie van hoe mensen afbeeldingen gebruiken en produceren, tot studies van culturele fenomenen.
Mullers foto’s maken deel uit van de Kal Muller-films en foto’s van Vanuatu (Nieuwe Hebriden), die ook 15 uur onversneden filmmateriaal, meer dan 50 geluidsopnamen en een kleine hoeveelheid correspondentie bevatten. (Deze delen van de collectie zijn niet gedigitaliseerd.) De collectie zal interessant zijn voor Ni-Vanuatu-gemeenschappen die geïnteresseerd zijn in hun geschiedenis, tradities en lokale kennis, en zal aanleiding geven tot discussies over de geschiedenis en theorie van visuele antropologie.
Kalman “Kal” Muller, een fotograaf en auteur met interesse in antropologie, bracht eind jaren zestig en begin jaren zeventig een aantal jaren door met het leven en fotograferen van gemeenschappen op verschillende eilanden van wat nu de Republiek Vanuatu is. Hoewel hij niet de formele opleiding tot academisch antropoloog had genoten, bracht Mullers vaardigheid als fotograaf, samen met de banden die hij ontwikkelde met lokale gemeenschappen, hem in contact met enkele mensen en instellingen die een sleutelrol speelden bij het promoten van het gebruik van film in etnografisch onderzoek: Muller werkte samen met de Amerikaanse antropoloog en filmmaker Robert Gardner (1925 – 2014) en het Harvard Film Study Centre om de naghol (in het Bislama; landduik, in het Engels) te filmen, uitgevoerd door de Bunlap-gemeenschap op Pentecost Island, resulterend in de film Land-Divers van Melanesië (1972). Hij kreeg ook steun van het National Anthropological Film Center. Het Film Center, dat in 1981 werd verplaatst naar het National Museum of Natural History en omgedoopt tot Human Studies Film Archives, verwierf Mullers foto’s en films kort nadat ze waren gemaakt. (2) In 2019 verwierven de archieven een extra groep foto’s van Muller uit het Harvard Peabody Museum, nu opgenomen in de vorige aanwinst.
| Cinematograaf (mogelijk Muller) filmt een groep mannen, mogelijk in het dorp Lendombwey, eiland Malekula, in januari 1969. In correspondentie van december 1968 stelt Muller dat hij in het dorp Lendombwey, eiland Malekula, mannen aan het filmen was in een klas. ceremonie, en dit beeld kan betrekking hebben op die gebeurtenissen. Kal Muller films en foto’s van Vanuatu (Nieuwe Hebriden), |
In de jaren sinds Muller deze foto’s maakte, hebben antropologen – evenals archieven en musea die kennis bezitten die is gecreëerd door en over inheemse gemeenschappen – de aannames, concepten en machtsdynamieken die verweven zijn met de productie van antropologische beelden, opnieuw onderzocht. Foto’s leveren niet alleen het bewijs van culturele fenomenen; ze bieden een middel om vragen over geheugen, geschiedenis en interpretatie te onderzoeken. Net als ander materiaal dat in archieven wordt gevonden, kunnen ze waardevolle bronnen zijn voor culturele duurzaamheid en gemeenschapsgerichte onderzoeksactiviteiten. Met één foto kun je duizend verhalen vertellen.
De foto’s die Muller tijdens zijn verblijf in Vanuatu maakte, vormen samen met de films, geluidsopnamen, correspondentie en andere documenten in deze collectie een complexe en omvangrijke beeldengroep met complexe lagen van informatie en waarde. Net als in andere archiefcollecties spreken de verschillende componenten met elkaar: correspondentie tussen Muller en E. Richard Sorenson, de inaugurele directeur van het National Anthropological Film Center, wijst op de wisselwerking tussen individuen, instellingen en lokale gemeenschappen die resulteerde in de productie van de films en foto’s; de films bevatten beelden die zouden worden gemonteerd in Land-Divers of Melanesië; de foto’s tonen uitingen van het Ni-Vanuatu-erfgoed, beelden van westerse filmmakers en antropologen die filmopnamen maken en geluid opnemen, evenals stads- en festivalscènes in Vanuatu kort voor de onafhankelijkheid, waardoor ze verslagen zijn van de diversiteit van de Ni-Vanuatu-cultuur en van antropologen ‘ probeert die diversiteit te vertegenwoordigen.
| Mannen bouwen een toren voor de naghol (landduik), waarschijnlijk in Bunlap, South Pentecost, Pinkstereiland, oktober 1968. Kal Muller filmt en foto’s van Vanuatu (Nieuwe Hebriden), Vanuatu-dia’s, Sc |
Voordat de gedigitaliseerde foto’s online werden gezet, beoordeelde de NAA ze om cultureel gevoelige inhoud te identificeren om te voorkomen dat dergelijke afbeeldingen openbaar werden gemaakt. Zoals het doet met al zijn collecties, doet de NAA een open uitnodiging aan individuen en gemeenschappen die vertegenwoordigd zijn in de NAA om samen te werken aan het verbeteren van de manier waarop het die materialen beschrijft en beheert. De NAA kijkt uit naar de gesprekken die de digitalisering van deze beelden mogelijk zal maken.De zoekhulp voor de Kal Muller-films en foto’s van Vanuatu (Nieuwe Hebriden), samen met de gedigitaliseerde foto’s, is te vinden hier. Neem contact op met een archivaris op hsfa@si.edu voor meer informatie over hoe u toegang kunt krijgen tot delen van de collectie die niet zijn gedigitaliseerd.
Opmerkingen:
(1) Aangezien Muller zelf op sommige afbeeldingen te zien is, heeft blijkbaar ten minste één andere persoon enkele foto’s gemaakt; helaas heeft de NAA de extra fotograaf(en) niet kunnen identificeren.
(2) Muller werkte ook samen met het Filmcentrum in een poging films en foto’s te maken van religieuze ceremonies die werden beoefend door de Huichol van San Andres Coamiata, Jalisco, Mexico. De resulterende materialen zijn ook in het bezit van de Human Studies Film Archives. Voormalig Smithsonian Department of Anthropology Graduate Fellow José Carlos Pons Ballesteros heeft hier een informatieve reeks blogposts geschreven over zijn onderzoek met die collectie.
Geraadpleegde bronnen:
“Over.” The Film Study Centre aan de Harvard University, toegankelijk op 26 april 2022. https://filmstudycenter.fas.harvard.edu/about/.
Chio, Jenny. “Visuele antropologie.” Cambridge Encyclopedia of Anthropology (2021). DOI: http://doi.org/10.29164/21visual
Foster, S. en Adams, Ron. “Vanuatu.” Encyclopedia Britannica, 10 maart 2021. https://www.britannica.com/place/Vanuatu.
“De geschiedenis van ARRI in een eeuw cinema.” ARRI, geraadpleegd op 12 mei 2022. https://www.arri.com/news-en/the-history-of-arri-in-a-century-of-cinema
“Geschiedenis van de filmarchieven.” Nationaal antropologisch archief, geraadpleegd op 20 april 2022. https://web.archive.org/web/20001022013618/http://www.nmnh.si.edu/naa/guide/film_history.htm
Jolly, Margaretha. “Gebruik en de manier van het land: verleden en heden in Vanuatu en Fiji.” Oceanië 62, nr. 4 (juni 1992): 330-354. https://www.jstor.org/stable/40332509
“Nagra III.” Nagra Audio, geraadpleegd op 12 mei 2022. https://www.nagraaudio.com/product/nagra-iii/
Robijn, Jay. “De professionalisering van visuele antropologie in de Verenigde Staten: de jaren zestig en zeventig.” Visuele antropologie Review 17, nee. 2 (2001): 5-12. DOI: https://doi.org/10.1525/var.2001.17.2.5
Schauble, Michaela. “Visuele antropologie.” De Internationale Encyclopedie van Antropologie (2018): 1-21. DOI: 10.1002/9781118924396.wbiea1969
Door Adam Gray, aannemer, Human Studies Filmarchieven
Ingezonden door Daisy Njoku, Antropologie archievenNationaal natuurhistorisch museum
